La regione di Coquimbo, con la sua Valle dell’Elqui e il capoluogo La Serena, è un posto magico e non è per dire. Gli abitanti del posto credono davvero che qui ci siano forze ancestrali che tengono lontano gli scocciatori e permettono di far crescere l’uva perfetta per la produzione del Pisco. Quindi se riuscite a visitare questa zona, credeteci che era destino.
Dove e come arrivare: Si può arrivare con un autobus diretto da Santiago del Cile (terminal Pajaritos) alla stazione degli autobus di La Serena. Il viaggio dura circa sei ore.
Quando andare: la regione di Coquimbo può essere visitata tutto l’anno.
Clima e temperature: in Cile le stagioni sono invertite rispetto all’emisfero nord. Nella regione di Coquimbo il clima è desertico, ha temperature medie di 15 gradi l’anno e praticamente non piove mai.
Come vestirsi: non è richiesto nessun abbigliamento particolare. Consigliamo scarpe comode da passeggiata.
Viaggiare sicuri: La regione di Coquimbo è molto sicura, praticamente non c’è criminalità.
Quanto costa: I costi in questa regione non sono dissimili dalla media del paese.
Lontano dal turismo di massa, c’è un piccolo gioiello all’inizio del deserto di Atacama. Si chiama Valle dell’Elqui ed è una delle più importanti zone enologiche del Cile. Circondato da aride montagne la valle è verdeggiante e piena di vigneti a perdita d’occhio con un gigantesco invaso artificiale che ha permesso l’insediamento umano e l’inizio della produzione agricola. Nella valle ci sono due città principali, Pisco e Vicuña. Pisco in Cile è sinonimo di ozio, relax e ottimi cocktail e la città non è da meno. Da qui potete fare i tour nelle migliori distillerie della bevanda che prende il nome da questa città (anche se i peruviani non saranno d’accordo vista l’eterna diatriba tra pisco cileno e pisco peruviano). La città di Pisco rimane, comunque, la culla del migliore pisco artigianale del paese. Si tratta di un distillato a base di vino che viene mescolato con la Coca-cola per fare la Piscola, con ghiaccio e limone per l’immancabile Pisco Sour, oppure semplicemente bevuto così, come una grappa.
Vicuña, invece, è celebre per essere la città natale della poetessa Gabriela Mistral, femminista e lesbica ante litteram, questa donna ha combattuto con il sangue e il sudore per essere riconosciuta come una delle grandissime nel panorama letterario, ed anche per essere lasciata in pace. Finalmente i suoi sforzi furono riconosciuti all’estero quando fu la prima donna sudamericana ad ottenere il Premio Nobel per la letteratura nel 1945. Oggi la sua effige è nelle banconote da 5000 pesos. Una visita nella rustica casa museo della Mistral è un obbligo per celebrare non solo l’arte ma anche la lotta per i diritti civili delle donne e della comunità LGBTQ. Vicuña è anche la capitale dell’osservazione astronomica (per saperne di più clicca qui).
La Valle dell’Elqui è, per molti, un interessante break per mangiare, bere e rilassarsi in uno dei tanti centri di reiki, meditazione e massaggi della vallata. Se, però, siete sportivi non disperate perché dove ci sono le Ande ci sono anche i trekking, le passeggiate a cavallo e le escursioni in bici.
La Serena è una città costiera ad appena 6 ore d’auto da Santiago del Cile. Quando viaggiate in Sud America distanze così corte sono un’ assoluta rarità. Questa città ha chiaramente un passato coloniale che si riscontra nell’architettura creola di case bianche e rosse ed in una bellissima Plaza de Arma e la sua cattedrale. Da visitare in città è il mercato centrale dove potete mangiare e acquistare numerosi tipi di prodotti di artigianato andino.
La vera ragione per fermarsi a La Serena si trova, però, nell’oceano ed è la Reserva nacional Pingüino de Humboldt, la più importante colonia di questa specie di pinguini del paese. La riserva è costituita dall’isola Chañaral, Choros e la più conosciuta Isla Damas dove i turisti possono sbarcare anche se solo per un’ora. L’isola è piccolissima, non misura neanche un km quadrato, e qui nidificano i cormorani, i pinguini e la sula del Perù. Ci sono anche colonie di leoni marini e lontra marina, mentre nell’acqua si può avvistare il delfino dal naso a bottiglia. Una vera oasi naturalistica e uno spettacolo per i visitatori.
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