La regione di Magellano e la Terra del Fuoco sono le ultime due regioni della Patagonia cilena. Questa terra selvaggia ed inospitale è rimasta inabitata per centinaia se non migliaia di anni e, ancora oggi, è isolata dal resto del Paese. L’unico modo di arrivarci è con un aeroplano, via mare o passando dalla Patagonia argentina. Una volta giunti, potete visitare il parco simbolo del Cile, Torres del Paine, e le colonie di pinguini e condors. Solitamente queste due regioni vengono sempre inserite in un grantour della Patagonia tra Cile ed Argentina, perché ci sono alcune delle destinazioni più famose della nazione. Le connessioni con la confinante Argentina sono molteplici e passaggi di frontiera sono spesso parte di tour giornalieri.
Dove e come arrivare: l’aeroporto principale è quello di Punta Arenas. I collegamenti con Santiago sono molto frequenti ed l’aeroporto è servito da diverse compagnie low cost. Dall’Argentina si può arrivare via terra partendo da Ushuaia per arrivare a Punta Arenas e da El Calafate (dove si può visitare il Perito Moreno) a Puerto Natales (per visitare Torres del Paine)
Quanto costa: i prezzi relativi ai tour in questa regione variano molto a seconda della destinazione e dell’intesità del tour. Il famoso percorso W nel Parco Torres del Paine può arrivare a costare 1500€ ed è estremamente difficile da prenotare. Vi consigliamo di muovervi con largo anticipo, gli ingressi sono contingentati, si può salire solo se accompagnati da una guida ambientale esperta e richiede una preparazione fisica elevata. Si può, invece, arrivare al campo base di Torres del Paine in giornata. Quest’ultima è una ottima opzione per camminatori con buona prestanza fisica ed un budget più ridotto: non costa più di 100€. La visita alla colonia di pinguini dell’Isla Magdalena costa circa 150€ e parte da Punta Arenas. In questo caso non è necessaria nessuna preparazione fisica, è una piacevole minicrociera nelle acque fredde dello stretto di Magellano. Il resto dei tour è relativamente più economico.
Per ulteriori informazioni pratiche vi invito a leggere questo guida alla Patagonia.
L’attrazione più importante e più famosa della Patagonia cilena è senza dubbio il Parco Nazionale Torres del Paine. E con merito! Si tratta di un circuito di 130km con bellissimi trekking, alcuni molto impegnativi, e il favoloso lago Gray con il relativo ghiacciaio. Per i più preparati consigliatissimo è il circuito W, un trekking in 5 tappe per visitare le torri (le cime del parco sono 3 torri da cui il nome Torres del Paine). In questo caso attenzione a prenotare per tempo, ci sono pochissimi posti disponibili per pernottare in quota. La vicina cittadina di Puerto Natales merita per una sosta. Oltre ad essere molto più economico dormire in città che dentro al parco, Puerto Natales è carina con una serie di piccoli ristoranti di frutti di mare e un molo da fotografia.
Continuando verso sud si arriva a Punta Arenas, una città che passò tempi migliori e che ha perso la sua importanza marittima con l’apertura del canale di Panama. Adesso si arriva in questa remota città per prendere le barche per andare a visitare le penguiniere, la Terra del Fuoco e Capo Horn. La Terra del Fuoco prende il nome dall’abitudine dei Selkman, gli antichi abitanti del luogo, di accendere fuochi lungo tutta la costa. Sfortunatamente questo popolo fu decimato e portato all’estinzione dai coloni europei ma a Porvenir, la prima città costiera di fronte al continente, potete visitare il museo cittadino dove vedere foto, ricostruzioni e oggetti dei tempi passati.
Se volete andare a vedere i pinguini da Punta Arenas avete due scelte: potete visitare il Pinguino Reale nella Terra del Fuoco (i grande plus di questa scelta è l’emozionante passaggio dello stretto di Magellano) oppure potete scegliere una minicrociera all’Isla Magdalena e vedere il Pinguino di Magellano. Altri animali che possono essere osservati sono i condor che nidificano in queste zone e i puma nel parco Torres del Paine
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